川之国的暗流，并未因木叶与砂隐的警觉而平息，反而如同地下潜行的毒蛇，变得更加隐蔽和危险。侦察部队和“根”的情报如同碎片般传回，指向各异，却都难以拼凑出完整的图景。对方显然拥有极高的反侦察能力，且对川之国的地形和环境极为熟悉。

千手玄站在火影办公室的巨大的忍界地图前，推演之瞳中，代表着川之国异常活动的红点时隐时现，如同风中的残烛，难以捕捉其真正核心。

“太分散了，也太……刻意了。”玄低声自语。这些活动的痕迹，看似毫无规律，但在他强大的计算力下，却能隐约感受到一种人为引导的迹象。仿佛有一只无形的手，在故意散布迷雾，混淆视听。

“鹿岛，”玄唤来助手，“传令给前线侦察部队，收缩侦察范围，放弃对南部荒漠和北部密林的深度探查，将所有精锐力量，集中到赤河峡谷区域。”

奈良鹿岛微微一愣：“玄大人，您的意思是？”

“虚则实之，实则虚之。”玄的手指重重地点在赤河峡谷的位置，“如果对方真的在川之国有所图谋，那么这片连接南北、地势复杂、且传说有古代遗迹的峡谷，才是最有可能隐藏核心秘密的地方。其他区域的动静，不过是吸引我们注意力的幌子。”

这是一种基于直觉和大量数据推算后的赌博。玄相信自己的判断。

“是！我立刻去安排！”鹿岛领命，迅速离去。

玄的目光再次投向地图，眼神深邃。他知道，这不仅仅是一场情报战，更是一场心理博弈。黑绝活了千年，玩弄人心是其拿手好戏。他必须比对方算得更远，想得更深。

与此同时，赤河峡谷深处，那座被遗忘的古代祭祀遗址地下。

巨大的符文阵式已经完成了大半，散发着令人心悸的邪恶波动。祭坛周围，堆积着一些查克拉反应微弱的矿石和几具形容枯槁、似乎被抽干了生命力的尸体——那是被作为祭品的流浪忍者和山贼。

绝的阴阳脸从地面浮出。

“木叶的侦察重点，开始向峡谷集中了。”白绝部分说道，“他们的指挥官，嗅觉很准嘛~”

黑绝部分发出沙哑的低笑：“无妨。仪式已近尾声，他们来不及了。只要‘祂’的一丝力量投射过来，便能轻易抹去这些虫子。更重要的是，这股力量波动，足以作为最醒目的坐标，引导……另一位存在的降临。”

他的话语中，带着一种近乎狂热的期待。

戴着漩涡面具的宇智波带土站在祭坛边缘，写轮眼透过面具的孔洞，冷漠地注视着那逐渐亮起的符文：“还需要多久？”

“最多……十二个时辰。”黑绝回答，“在此期间，不能受到强力干扰。”