座钟在微风中发出清越的嗡鸣。他满意地拍拍手，工装裤上沾满了润滑脂。

在村长家用过午饭后，乐茶在村子里闲逛起来。普罗霍洛夫卡比他想象中要热闹——磨坊旁的空地上，孩子们正在玩一种用木棒击打石子的游戏；几个农妇坐在井边洗衣，皂角的清香混着她们的谈笑声飘过来。

“这钟修得可真快！”系着蓝围裙的大婶往乐茶手里塞了个苹果，“尝尝，自家树上摘的。”

乐茶道谢咬了一口，酸甜的汁水溢满口腔。他靠在磨坊的木栅栏上，状似随意地问道：“听说你们村有位潘哈德老师？”

“那可是位大好人！”大婶的围裙在风中飘动，“去年冬天我家那口子摔断了腿，老师连夜冒雪去采药……”她突然压低声音，“就是身体不太好，总咳血。”

乐茶若有所思地点头，目光扫过村中央的大屋。就在这时，一抹橘黄色在视野边缘闪过——曼蒂科尔的身影消失在巷尾，速度快得不似常人。

“眼花了？”乐茶揉了揉眼睛。当他再看向那个方向时，只看见几只母鸡在尘土里刨食。

“小伙子！”拄着橡木拐杖的老汉突然拦住他，“年纪轻轻这样闲着可不好，多去学习学习吧！”

乐茶好奇：“学习？去哪里？我可没有那些闲钱。”

“潘哈德老师正在上课呢！”老人布满老年斑的手指向大屋方向，“去听听吧，我们想听还没这个闲工夫哩！”

乐茶望向那座传来朗朗读书声的木屋，阳光在窗玻璃上折射出七彩的光晕。他笑了笑，工装靴踩过地上的麦秸，发出细碎的声响：“好啊，那我就去听听看吧。”