苔原的风裹挟着冰粒，在安娜·卡尔森的鹿皮围脖上凝结成霜。她跪在帕维尔左侧，这头十二岁的雄性驯鹿正用琥珀色的眼睛凝视着地平线。当骨刀第七次切入角轮时，刀刃突然传来异样的阻滞感——本该如桦树皮般脆生的钙质层，此刻竟像腐败的冻鱼般绵软。

“嘘——”安娜用萨米语哼起祖辈的安抚调，左手按住帕维尔剧烈起伏的肋部。刀锋挑起的淡蓝色冰晶飘落在采样袋上，在零下二十七度的空气中发出细微的爆裂声。她掏出祖父传下来的放大镜，镜框上的海豹油膏已经冻成琥珀色，那些本该呈现同心圆的年轮纹路，此刻扭曲如中毒的血管。

300米外的挪威气象站突然爆发出尖锐的电子音。极光警报的红光穿透防雪玻璃，在苔原上投射出跳动的光斑。安娜没有抬头，她的麂皮手套正小心翼翼捻起帕维尔眼角的黑色凝结物——这不是冰霜，而是某种带着铁锈味的粘稠物质，在采样纸上晕染出放射状纹路。

帕维尔突然扬起前蹄，铁铸般的蹄甲在冻土上刨出深坑。安娜的骨笛从腰间滑落，笛身雕刻的驯鹿图腾沾上了黑色黏液。“好孩子，最后一次了。”她将前额贴上帕维尔的鼻梁，感受着这个老伙伴异常滚烫的呼吸。五年前初春的暴雪夜里，正是这头驯鹿用体温护住了产羔的母鹿。

采样袋里的7枚角轮标本在月光下泛着诡异光泽。最古老的2007年环纹还保持着银白色，而最新的年轮已经呈现铅灰色。安娜用冻僵的手指翻开祖父的皮质日志，发黄的纸页上记载着：1998年角轮异变预警——那年的北极臭氧层空洞首次突破2700万平方公里。

地面突然传来引擎的咆哮。李墨飞的改装越野车碾过永冻土裂缝，防滑链扯碎的冰碴在空中形成微型彩虹。副驾驶座上的陈曦正死死抱住笔记本电脑，屏幕上的北极星定位软件不断弹出错误提示。

"停车！"陈曦的尖叫被车窗过滤成闷响。李墨飞猛踩刹车时，车载辐射检测仪突然发出持续蜂鸣。仪表盘上的数值从0.23μSv/h直线飙升，在车轮碾过某处冰面时达到峰值——鲜红的137μSv/h刺痛了所有人的视网膜。

李墨飞抓着盖革计数器冲下车，军用靴在冰面上打滑。当他看清安娜鹿皮手套上的辐射数值时，防寒面罩瞬间结满白霜：“你们在苔原埋了核废料？”

安娜缓缓起身，十二月的风掀起她镶着银铃的帽檐。她没有理会地质学家颤抖的仪器，而是从驯鹿鞍袋里取出密封铅盒。盒盖开启的瞬间，5枚不同年份的角轮标本在雪地上排成时间轴线。

“2015年开始出现金属沉积。”她用流利的英语说着，冰镐尖端指向第五道环纹的靛蓝色斑点，“去年迁徙季，鹿群经过废弃的苏联雷达站后，角轮生长速度减缓了60%。”

陈曦的北极星定位仪突然从手中滑落，金属外壳在冻土上砸出浅坑。她跪坐在雪地里，眼镜片蒙着白雾：“不是地面辐射……是大气沉降。”笔记本屏幕亮起的气溶胶扩散模型正在嘶吼，代表放射性粒子的红色漩涡，正从北太平洋向斯堪的纳维亚半岛移动。

帕维尔发出垂死般的哀鸣，安娜的猎刀在瞬间出鞘。当刀刃划开驯鹿鼓胀的腹部时，墨绿色的消化物喷溅在雪地上，冒出诡异的白烟。陈曦的pH试纸刚触及液体就变成焦黑色，便携式光谱仪显示砷含量超标400倍。