最年轻的叶相如今也才四十出头，平日里也都是稳重端方的样子，今日手中的折子已经许久没有换新的了。

政事堂就设在圣人勤政殿边上，三进三出的小院，环境清幽雅致，人员简单博学，可如今却好似被人抽干了空气，沉闷到令人窒息，连着鸟雀都不愿再次停留。

“召集诸位来是因为有两件要事要商量。”温归远笑着开口，彬彬有礼。

“李家如今递了折子上来，想要共查安南都督府的盐务，诸位意下如何？”

李承恩虽然上升为吏部尚书已有三月之久，但调任政事堂的政令却是迟迟没有下来，圣人不说，政事堂不提，这件事情竟然就这样拖到现在。

“这如何可……”白相依旧缓慢而矜贵，带着文人特有的强调，慢慢悠悠，“怎么说也要避嫌才是。”

“为何不可，我倒是觉得清者自清，不如请来一同看看。”路寻义眉眼含笑，从容不迫地拆台，却直接把屋内的尴尬死寂的气氛推到顶峰，“吏部尚书早该入住政事堂，我这从江南玩了一圈回来怎么人还没进来，叶相的折子可递上去了。”

因为年纪最小，资历最浅，负责政事堂人事调动，被迫背锅的叶宙捏着折子的手都抖了好几下，差点摔落手中的东西，闻言，只能强笑着：“年前不是因为过年挂了印，眼下还没递出去呢。”

“那可就抓紧了。”路寻义转了转手中的扳指，笑脸盈盈，“择日不如撞日，几位现在都在，不如就今日吧。”

戴相满是皱纹的眼皮子动了动，叶宙的折子直接落在成堆的册子上，其他几位相爷也都是神色各异。

能当机立断敏锐抓住时机，加上绵里藏刀的话语，几乎是路寻义惯用的手段，很少有人能招架。

“此事急不得，还是查清盐务一案，还李家清白才是最为重要的。”白平洲谈笑自若地岔开话题，扭头问着太子殿下，“安南都督府的册子可是到了。”

白平洲开口笑着打回他的话，却是其中最合适开口的人。

温归远从奏折中抽出大红色折子，递给一旁的吏员：“早上到的，直接送到我的案桌前，我让人誊抄了六份。”

“确实有些问题。”他待众人大致翻看了一边，这才淡淡说道，“五部如今是春宴，可交易记录中并没有增多。”

“可也和去年持平。”白平洲反驳道，“五部本就是游牧为主，虽然如今和平年代，但一年时间没有太大的增长实属正常。”

“可孤手中还有五部这几年的人口册子。”温归远微微一笑，“倒也不巧，今年圣人千秋，孤有幸接待了诸位使节，诸国若是有心于大晟做生意，有不少都上交了人口册子，其中五部就上交了。”

他态度温和可亲，徐徐道来，不急不缓：“如今诸国战乱较少，五部受大晟庇护，五年时间人口翻倍，直到去年已经到了一百万人。”

白平洲脸色微变，其他几位也都是脸色难看。

“倒是人口丰茂。”路寻义微微一笑。

“是啊，多亏圣人护佑。”温归远和他相视一笑，随后移开视线，继续说道，“诸位也是常年和盐务打交道，也该知道盐这东西自来就是必不可缺，也是安定民生的重要手段。”

“如此一来，今年的盐数确实是有些不对了。”