品试会的消息像一阵带着清甜味的风，瞬间吹散了部分笼罩在村子上空的迷雾，也引来了更多看热闹和将信将疑的人。第二天，试验田的田埂上，黑压压地围满了人，交头接耳，议论纷纷，眼神复杂。

张老汉和几个核心农户，当着所有人的面，从试验田里摘下了最早一茬水灵灵、绿油油的菜蔬——主要是些快菜和小青菜，就在田头架起带来的锅灶，挑来清澈的井水，清炒、做汤。锅铲翻动，热气腾腾，一股属于蔬菜本身的、清新自然的香气随着炊烟弥漫开来，钻进每个人的鼻孔里。

很多人的喉咙不自觉地动了动，眼神里的怀疑被这实实在在的食物香气冲淡了不少。当陈默面色平静，率先夹起一筷子清炒青菜送入口中，细细咀嚼，然后又舀起一勺菜汤喝下，并示意大家随意取用时，犹豫和恐惧在实实在在的、散发着诱人香气的食物面前，开始土崩瓦解。

“唔！这菜甜！有菜味！”

“汤也鲜！好喝着哩！”

越来越多的人动手品尝，起初还小心翼翼，后来便放开了，你一口我一口，田埂上竟然难得地出现了一丝带着饭菜香气的轻松气氛。疑虑在美味和安然无恙的事实面前冰消雪融。那个造谣的野道士，早就不知道溜到哪个爪哇国去了，连个影子都没见着。

品试会的成功，让陈默的声望不降反升，甚至比以前更高了，优化犁和堆肥的推广，借此迎来了一波小高潮，不少之前观望的农户都动了心。

然而，陈默心里清楚，表面的胜利之下，真正的、更阴险的较量才刚进入深水区。李铁头很快发现，之前陈默好不容易为贫困农户申请下来的、那笔数目不大的购买优化犁补贴款项，发放得极其缓慢，而且账目做得糊里糊涂，根本对不上数。

“陈先生，我去县衙户房问了三次！”李铁头气冲冲地回来汇报，脸涨得通红，“那个新上任的户房书吏刘安（与之前刑房的刘安同名，或是其族亲），每次都推说在核账，款项未齐，让等着！可我私下打听到，周富贵虽然倒了，但他小舅子开的‘永丰号’农具铺，最近却莫名其妙拿到了官仓的一笔大订单，采买的还全是咱们要淘汰的旧式犁！这不明摆着拆台吗？！”

陈默眼神一凛。果然，对方看谣言破坏不了大局，立刻改变了策略，从制造舆论恐慌，转向了利用官方渠道和资源进行更隐蔽、也更致命的软性绞杀。这是要把他活活拖死、耗死。

“铁头，你去，把已经领到补贴和明确没领到的、敢说话的农户，都悄悄记下来，画押为证，按上手印。”陈默沉声道，目光冷静得可怕，“张伯，劳烦您再辛苦一趟，去找几位村里德高望重、说话有分量的乡老，把补贴发放不公、有人从中作梗的情况，跟他们透个底，请他们主持个公道。”