荒疫？是指寂灭海泄露的毁灭能量吗？看来这些“大地之民”守护的碎片，也在一定程度上抑制着寂灭海的力量，与枯萎王庭的情况类似！

“我们……没有恶意……”我赶紧表明立场，“……我们……也是为了……寻找……平衡……‘荒疫’……的方法……”

黑暗中传来几声低沉的交流，似乎是那些“大地之民”在用我们听不懂的语言商议。过了一会儿，那个沙哑的声音说道：“……你们……身上……‘母亲’的气息……很纯净……比我们……守护的……碎片……更……强大……或许……你们……真的……是……转机……”

“……带……我们……去见……你们的……首领……”零提出了要求。如果这些遗民真的世代守护于此，他们可能掌握着关于寂灭海和封印核心的重要信息！

黑暗中再次沉默，似乎在权衡风险。最终，沙哑声音说道：“……可以……但……只能……你……一个人……过来……‘母亲’的……眷顾者……其他……人……留在这里……”

他指的是零。显然，零身上纯净的生命气息（源于心核）赢得了他们一定的信任，但我和妞妞还被警惕着。

我担忧地看向零。他现在的状态很不好，独自深入陌生族群，风险极大。

零对我微微摇了摇头，示意不用担心。他深吸一口气，勉强站直身体，对黑暗中说道：“…带路…”

幽绿色的眼睛晃动了一下，一个佝偻着背、皮肤呈现岩石般灰褐色、身上覆盖着简陋兽皮和苔藓的身影，从黑暗中缓缓走了出来。他的面容苍老如同树皮，眼睛是浑浊的绿色，手中拄着一根像是树根制成的拐杖。他身后，跟着几只体型硕大、形似穿山甲但背部长满晶簇的变异生物，刚才的喘息声就是它们发出的。

这位老遗民仔细打量了一下零，尤其是在他胸口位置（心核所在）停留了很久，浑浊的眼中闪过一丝激动，然后恭敬地行了一个古怪的礼节：“……请……随我来……眷顾者……”

零看了我一眼，用眼神告诉我等待，然后便跟着那名老遗民，一步步消失在矿洞深处的黑暗中。

我和妞妞留在原地，心中充满了忐忑和好奇。妞妞紧紧靠着我，小声问：“姐姐，零叔叔会有危险吗？”

“不会的，零叔叔很厉害。”我安慰着她，也是安慰着自己。只能选择相信零的判断和实力。

等待的时间格外漫长。矿洞里只有滴水声和我们的呼吸声。我竖起耳朵，试图捕捉深处的动静，但什么也听不到。

大约过了一个多小时，就在我快要按捺不住的时候，黑暗中终于传来了脚步声。