易中海被拔除，如同抽掉了四合院那根盘踞最深的老树根，表面上尘土飞扬，一片狼藉，但底下被压抑太久的生机，却也得以窥见天光。只是这生机，还带着几分茫然和无序。

接下来的日子，院里呈现出一种前所未有的松散状态。往日里，易中海哪怕不言不语，他那八级工的身份和一大爷的威严，也像一张无形的网，规范着院里的大小事务。如今这张网破了，各家似乎都有些不习惯，又都暗自揣着些心思。

阎埠贵和刘海中，这两位硕果仅存的“大爷”，走动明显频繁了起来。有时在前院阎家门口，有时在中院刘家窗前，总能看见他们凑在一起，低声交谈，时而皱眉，时而颔首，那姿态，像极了瓜分战后地盘的两个小军阀。

我知道他们在琢磨什么。三位大爷管事的名头还在，易中海倒了，空出来的“一大爷”位置，以及随之而来的那点微末权力和话语权，对他们而言，有着致命的吸引力。阎埠贵精于算计，刘海中迷恋权威，两人都想着能更进一步，至少，要在这新的格局里占据有利位置。

对此，我只是冷眼旁观。经历了这么多，我早已明白，真正的立身之本，不是在这小小的四合院里争什么虚名，而是自身的能力、清晰的头脑和对时代规则的把握。只要我立得正，行得稳，手里握着技术，心里装着政策，这院里，就没人能真正轻视我。

周六休息，我起了个大早，将屋里屋外彻底打扫了一遍，连窗户框上的陈年污垢都擦得干干净净。雨水也帮着忙前忙后，小脸上洋溢着轻松。这个家，终于不再被阴霾笼罩。

打扫完毕，我拿出前几日买的红纸和毛笔，略一沉吟，挥笔写就一副对联。上联是：“劳动创造新生活”，下联是：“勤俭持家好光景”，横批：“蒸蒸日上”。

字算不上多好，但笔画端正，带着一股子蓬勃的朝气。

“雨水，来，帮哥贴上。”我招呼着。

雨水欢快地拿来浆糊，我们兄妹俩一起，将这副崭新的对联端端正正贴在了门框两侧，横批贴在门楣上方。那鲜艳的红色，在这灰扑扑的院落里，显得格外醒目和提气。

刚贴好，阎埠贵就背着手溜达了过来，推了推眼镜，仔细端详着门上的对联，嘴里啧啧有声：“‘劳动创造新生活’，‘勤俭持家好光景’……嗯，好！柱子，你这对联写得好啊！贴合实际，又积极向上！”