墨鸦跪在阵台中央，十指蜷缩，指尖微微抽搐。他看不见，却能“听”到那容器雏形内部银雾翻涌的声响，像无数根细针扎进天灵盖，一寸寸搅动神魂。他抬手，照例敲了三下阵眼——咚、咚、咚——可第三下刚落，指节一颤，阵纹应声崩裂，银光如蛇窜出，又被他强行压回地缝。

他已经记不清这是第几次失败了。

方浩走过来的时候，脚下没发出一点声音。他手里捏着一本边缘焦黑的破笔记本，封皮上还沾着半片烤焦的猫毛——那是黑焱上次打翻烧烤架时留下的“纪念”。他把本子塞进墨鸦手里，少年一愣，掌心触到那粗糙的纸页，竟觉得烫。

“你敲三下防手滑，我写三笔防天机反噬。”方浩蹲下身，声音轻得像在说今日坊市白菜涨价，“咱俩都怕漏，可漏了也得接着补。”

墨鸦没说话，只是把本子攥得更紧了些。他知道这本子上记的全是些歪七扭八的符文草稿，有些甚至像菜市场记账，可偏偏每次他布阵卡壳，翻到某一页，总能莫名其妙地顺下去。

方浩忽然一抖袖子，哗啦一声，抖出一件五彩斑斓的袍子，往墨鸦肩上一披。

少年浑身一僵。

那袍子红绿撞色，黄紫乱飞，袖口还缝了串铃铛，走两步能晃出半条街的喧闹。他曾见过宗主穿着它在宗门大比上表演“杂耍引雷术”，结果真把雷劫引下来了，劈歪了楚轻狂的发型，还顺带烤熟了后山三亩灵稻。

“宗主……这是？”

“收租专用。”方浩叉腰，“你这布阵跟上坟似的，死气沉沉，缺个乐子。笑不出来也行，当我是来催债的，至少精神点。”

墨鸦没笑，可那袍子一披上，肩头一沉，心里那根绷到快断的弦，竟莫名松了半寸。他盲眼虽不能视物，却忽然“看”见了——不是用眼睛，而是用神识。那些原本杂乱无章的符文，在他脑海中竟随着袍子的晃动，轻轻摇摆起来，像风中招展的布幡，带着一丝滑稽的弧度。

他怔住了。

方浩没再说话，退到一旁，顺手从鼎边捡了块碎炭，在地上画了个歪歪扭扭的圈，嘴里哼起一段不知名的小调，调子荒腔走板，像是菜贩子吆喝剩菜打折。

墨鸦深吸一口气，把那本锅底笔记翻到背面。他指尖无意识地划过纸面，炭灰簌簌落下，在笔记背面留下三道螺旋嵌套的双环纹路——他自己都没察觉。

他将笔记覆在阵眼上，掌心贴纸，忽然觉得那些炭笔痕迹在发烫，像是回应他方才敲下的三声节奏。

他闭了闭眼。

然后，猛地抬手，从那滑稽戏服上撕下一角，布片五彩斑斓，他用它裹住右手三指，深吸一口气，重重敲下——