方浩指尖还残留着精血滴落的微麻感，青铜鼎的裂纹已归于平静，可识海里那句“钥匙已就位，门将启”却像块没嚼碎的锅巴，卡在喉咙口不上不下。

他没再拍鼎，也没啃锅巴，而是从怀里掏出那本油渍斑斑的《家常菜谱三百例》，往桌上一拍。

书页哗啦一翻，正停在“糖醋排骨”那一页。图上画着一块焦糖色的肉，旁边标注“小火慢煨，三转去腥，五转提香”。

“系统要是真这么讲究火候，早该让我炼出个仙厨来。”方浩嘀咕着，咬破指尖，又一滴精血甩了上去。

血珠滚过纸面，没渗进去，反倒像水珠在荷叶上打转。可就在即将滑落的瞬间，血线突然拐了个弯，顺着菜谱边缘的油渍爬了上去，一路蜿蜒至封面，最终在“三百例”三个字上汇成一道细如发丝的银纹。

下一息，整页纸上的字开始扭动，像是被热油泼过的蚂蚁阵。糖醋排骨的步骤逐字重组——

“九转煨法，首炼容器。以心火为引，黑液为基，倒注入门缝三寸，不可过，不可缺。煨者，非炼也，养也。”

图示随之浮现：一尊青铜鼎立于虚空，鼎中黑液缓缓倾泻，流入一道看不见的门缝。画面角度，竟与他识海中那道幻影分毫不差。

方浩盯着那银纹，没动，也没说话。良久，他抬手把菜谱翻了个面，低声自语：“合着我这些年签到得的破锅烂铲，全是为了炖这口黑汤？”

话音未落，窗外传来一声懒洋洋的猫叫。

黑焱不知何时蹲在窗台上，尾巴卷着一撮土，爪子还沾着泥。

“你那鼎要是真想活，就得换个思路。”它舔了舔爪子，“你当它是炼器炉，它就只能炸。你当它是砂锅，它才能煨出味儿来。”

方浩抬眼：“你懂这个？”

“《上古厨经》第三卷写过，‘器有魂，材有忆，火候不到，万物皆焦’。”黑焱跳下窗台，把那撮土拍在桌上，“拿这个试试。”

方浩皱眉：“四灵血土？你不是拿它种猫薄荷骗灵石吗？”

“骗归骗，土是真的。”黑焱甩了甩尾巴，“这土里埋过上古四灵残魂，剑齿虎磨爪时都能激出一丝灵性，煨容器，正合适。”

方浩没急着动手，而是把血土捏了一撮，放在菜谱银纹旁边。土粒刚落，银纹竟轻轻一颤，像是感应到了什么。

他眯眼：“你早知道这菜谱不对劲？”

黑焱打了个哈欠：“我昨儿看你翻这书，口水都快滴上去了。还以为你要改行卖糖醋排骨。”

方浩没理它，转头朝门外喊了一嗓子：“陆小舟！”

药园使应声而入，手里还抱着一株刚挖出来的根茎，通体漆黑，根须却泛着微光。

“宗主，您要的混沌根，刚从血土里刨出来的，有点……不太老实。”

方浩接过根茎，刚一触手，根须竟微微抽搐了一下，像是活物。

“不老实正常。”他把根放在菜谱上，“这玩意儿得记住门缝的位置，记不住，煨出来也是个漏勺。”

陆小舟挠头：“那……怎么让它记住？”

方浩看向黑焱。

黑焱眯眼，爪子在血土上划了三道，土面竟浮现出一组微小阵纹，像是某种古老符印。