青铜鼎还在掌心发烫，像是刚从灶上撤下来的铁锅。方浩把它往怀里一揣，袖口一抖，把残留的镜面碎片扫落在地。那堆碎渣刚沾地，就“嗤”地冒起一股黑烟，像是被什么东西悄无声息地吞了进去。

通道尽头，一片漆黑。

没有风，没有回音，连脚踩地面的声音都被吸得干干净净。

“走。”方浩低声道，脚步没停。

楚轻狂踉跄两步跟上，酒气未散，手里还攥着半截烧焦的剑穗。墨鸦走在最后，算筹在指间转了三圈，落地无声。陆小舟抱着药篓，剑齿虎伏在他肩头，耳朵微微抖动，像是听见了什么不该听的东西。

刚踏出第七步，头顶骤然一暗。

无数黑色火焰从虚空里钻出来，像雨，又像雾，无声无息地飘落。它们不烫，也不亮，可一碰到护盾，那层金光就“啪”地炸开，像是被酸液泼过的纸。

楚轻狂一剑斩出，剑气刚离手，就被鬼火缠住，转眼烧成灰烬。

“这火……吃灵力？”他瞪眼。

“别硬扛。”方浩抬手，青铜鼎横在胸前，玉牒在胸口微微震颤，一股暗流顺着经脉涌出，硬生生在身前撑开半丈真空。鬼火撞上来，竟被弹开三寸，不敢近身。

“看来它怕‘脏’。”方浩咧嘴，“我三个月没洗澡，体味就是战略资源。”

没人接话。因为陆小舟已经蹲下，从药篓里掏出一把变异灵米，又摸出半包辣椒粉，飞快搓成一条绳子。

“《菜经》第三卷，‘灵谷编织法’。”他一边搓一边念，“防火、防鼠、防隔壁老王偷菜。”

他把绳子一抖，往地上一甩，绳子竟自动延展成网，横在众人前方。鬼火撞上，发出“滋啦”声，像是油锅里扔了水珠。

“有效！”陆小舟松了口气。

可就在他松手刹那，一缕鬼火绕过网眼，燎过他指尖。皮肤焦黑，血珠渗出。

诡异的是，那血珠刚滴在灵米网上，整张网竟泛起淡淡金光，鬼火触之即溃。

“嗯？”方浩眯眼，“你这血……还挺抗造？”

陆小舟自己也懵：“我……我昨天吃了三碗灵米饭？”

“行了，留着以后验血用。”方浩一挥手，“先过火区。”

队伍继续推进。鬼火如影随形，层层叠叠，像是从深渊里爬出来的黑蛇。剑齿虎突然低吼一声，猛地跃下陆小舟肩膀，扑向一团最浓的火焰。

“卧槽！”方浩伸手去抓，只捞到一把焦毛。

剑齿虎已被鬼火缠身，毛发尽焚，皮肉焦黑，哀嚎声震得通道发颤。

“完了。”黑焱从鼎耳上探头，爪子捏着一小撮四灵血土，“这虎子命苦，连收殓材料都准备好了。”

“等等。”方浩盯着那团火，“它……在吞？”

果然，剑齿虎在烈火中猛然张口，竟将一缕鬼火吸入口中。它身体一僵，脊骨“咔咔”作响，一道幽紫色纹路从尾椎直冲天灵盖。

下一瞬，它双瞳睁开，已成暗紫，口中喷出一圈黑焰，将周身鬼火尽数反噬。

“好家伙。”方浩拍腿，“吃自助餐还顺带办了张会员卡？”

剑齿虎四爪落地，周身环绕幽冥火环，尾巴一甩，火浪横扫，硬生生在鬼火中劈出一条道。

“它……进化了？”陆小舟目瞪口呆。