方浩的视线黏在那张脸上，一时间连呼吸都忘了换气。不是因为那张脸多英俊——说实话，眉梢眼角那股市侩劲儿还比他本人更浓三分——而是因为，那根本就是他自己。

电脑屏幕的蓝光打在那张脸上，连左耳垂上那颗小时候被铁匠铺火星烫出的小疤都分毫不差。

“你来早了。”那人头也不抬，手指仍在键盘上敲着，“倒计时才六天，我原以为你得撑到第五天才敢改签到点。”

方浩喉咙动了动，声音像是从砂纸上磨出来的：“你到底是谁？”

“我是谁？”那人终于停下手指，缓缓转过身，“你签到第一天，系统提示‘恭喜宿主激活万界签到塔’的时候，有没有想过——签到塔，也需要一个管理员？”

话音未落，战甲龙鳞突然剧烈震颤，胸口那颗外来心脏猛地一缩，像是要从肋骨间硬生生挤出去。方浩闷哼一声，单膝跪地，掌心旧伤崩裂，血顺着指尖滴在青铜鼎上。

鼎身蓝光一闪，废墟空间晃了晃，像是被什么力量强行钉住，没立刻塌陷。

“你撑不了多久。”那人冷笑，“这地方是系统残片拼的，你一进来，它就开始崩。你越挣扎，崩得越快。”

方浩没理他。他咬牙拔起插在地上的锈铁菜刀，刀身雷纹一闪，竟嗡鸣出声，像是认主的老狗见了旧主人。

他把鼎放在身前，菜刀横置左侧，战甲脱下摆在右侧，三件东西摆成一个歪歪扭扭的三角。

“你这是干嘛？”那人挑眉。

“我签到三年零四个月零七天。”方浩抹了把鼻血，低声说，“签出过能煮龙肝的破锅，能飞升的烂菜叶，还有被当成垃圾扔掉的法则碎片……但我签到的，从来不是那些东西。”

他指尖划过三物，血珠滚落。

“是我走过的路。”

话音落，三物同时亮起。鼎中蓝光冲天，菜刀嗡鸣化作一道金线，战甲龙鳞片片脱落，凝成环形光盘。金线为针，光盘为面，盘上浮现出密密麻麻的星点，每一颗都对应着他签到过的地点。

因果罗盘，成。

那人脸色终于变了：“你竟用三件‘起始物’强行唤醒系统底层协议？你不怕把自己炼成废料？”

“怕啊。”方浩咧嘴一笑，血顺着嘴角流下，“但系统出品，绝不坑爹——这话可是你说的吧？”

他一把按在罗盘中央，怒吼：“给我推演第498章夜宴夺嫡！九条时间线，全开！”

罗盘轰然旋转，金光炸开。九道光影从盘面射出，每一道都映出一场夜宴——或刀光剑影，或笑语晏晏，或血流成河。

方浩的脑袋像是被人拿凿子劈开，神识被撕成九份，分别塞进每条时间线。他看见自己在宴席上大口吃肉，看见楚轻狂突然拔剑刺向皇储，看见陆小舟抱着白菜大喊“这土豆能孵凤凰”，也看见墨鸦敲了三下阵眼，结果整个皇宫炸成烟花。

七窍渗血，但他没松手。

“虚假因果，是要命格的。”那人冷眼旁观，“你再催，魂都没了。”

“那也比当个备份强。”方浩咬破舌尖，一口精血喷在罗盘上，“我非备份！我是始点！”

罗盘金光暴涨，九条时间线瞬间清晰。其中八条，结局皆是玄天宗覆灭，血魔破封，天下大乱。唯有一条——

夜宴上，方浩没吃肉，没喝酒，只低头啃了一块干饼。楚轻狂布阵时敲了四下阵眼，暗影堂主突然暴起，却被一道从天而降的激光阵劈成焦炭。血衣尊者冲进来，却在看到方浩的瞬间僵住，喃喃道：“你……三个月没洗澡？”

那一瞬，方浩笑了。

胜局，就在这“三个月没洗澡”里。

可就在这时，罗盘指针突然狂抖，貔貅虚影从战甲残片中冲出，张口一吸，竟将八条失败时间线的历史变化能量尽数吞下，反哺方浩。

他体内气血翻涌，差点当场爆体。而罗盘指针，最终停在“子时前一炷香”。

“原来如此。”方浩抹去眼角血迹，低语，“不是天注定，是人得动手。”