方浩的腿还在抖，不是因为害怕，是因为饿。

准确地说，是丹田里那颗刚成形的金丹在抗议。它像个刚搬进毛坯房的暴发户，四壁空空，只悬着九柄虚剑，其中八柄还是影子，风一吹就晃。这哪是金丹，分明是间精装样板间，外表光鲜，里头连张床都没有。

“再不吃点东西，”黑焱蹲在白菜叶子上，爪子抠了抠耳朵，“你这丹怕是要当场申请破产保护。”

方浩没说话，伸手摸了摸袖中的青铜鼎。鼎身微温，像是刚被人焐过手炉。他默念一声“签到”，脑海里准时响起那熟悉的提示音，但这次没奖励，只有一股若有若无的暖流从鼎底渗出，顺着手臂绕了一圈，又缩了回去。

“抠门。”他嘀咕，“连顿早餐都不管。”

“你当系统是外卖平台？”黑焱翻了个白眼，“人家好歹给你续了命，你还想配个煎蛋？”

话音未落，陆小舟抱着翡翠白菜从角落钻出来，小心翼翼地递上一片叶子：“老板，这个……能垫垫？”

叶子翠绿欲滴，边缘泛着金光，一看就不是凡物。方浩接过，咬了一口，顿时一股清流直冲识海，金丹颤了颤，居然安静了下来。

“行，你这菜园子以后改名叫‘丹田救济站’。”他抹了抹嘴，“下一步，去皇城。”

“就你现在这副鬼样子？”黑焱上下打量他，“走路都像踩棉花，进丹道盛会怕是还没炼丹就先炼化了自己。”

“所以得伪装。”方浩从怀里摸出一张薄如蝉翼的面具，往脸上一贴，皮肤立刻泛起一层蜡黄，眼角耷拉，胡子拉碴，活脱脱一个炼废了三炉丹的落魄丹师。

“易容面具，系统出品。”他咧嘴一笑，“绝不坑爹。”

黑焱翻了个身，尾巴一甩，一根暗红色的毛线从爪尖飞出，缝进他衣领内侧，鼓鼓囊囊塞了个小香囊。

“猫薄荷加穷奇毛发，特调款。”猫眯着眼，“万一露馅，让他们先打喷嚏，喷到怀疑人生。”

方浩点点头，深吸一口气，抬脚往外走。刚迈出两步，金丹猛地一抽，肋骨处传来锯齿般的钝痛，他踉跄了一下，手扶墙才稳住。

“你要是半路散架，”黑焱跳上他肩头，爪子按在他后心，“记得把面具留给我，我拿去拍卖，就说这是‘一代宗师临终遗容’，保准卖个好价钱。”

皇城丹道盛会，三年一届，号称“九洲丹修风云会”。会场设在皇城东苑，白玉铺地，灵炉列阵，百名丹师按品级分列，三品以下只能站外围，五品以上才有资格上台炼丹。

方浩混在人群里，低着头，手揣袖中，时不时摸一把青铜鼎。鼎身安静，像是睡着了，可他知道，只要他一动真气，这玩意儿就能立刻把签到塔的力量引出来，哪怕只是短暂撑个场子。

“凡铁丹炉？”负责登记的执事瞥了眼他怀里那口黑不溜秋的锅，“三品丹师用这种炉子，是想炼出铁疙瘩当丹药卖？”

“祖传的。”方浩嗓音沙哑，“越黑越灵验。”