柳林镇的日头爬到头顶时，镇口的十字教临时祭坛前仍围着不少人。马执事穿着那身绣金黑袍，站在高台上唾沫横飞地宣讲，阳光照在他胸前的铜十字架上，反射出刺目的光。人群里，一个白发老汉突然踉跄着挤到台前，怀里紧紧抱着个裹得严实的布包，扑通一声跪在地上，枯瘦的手死死抓住台沿。

“主啊！求求您发发慈悲！”老汉的声音嘶哑得像被砂纸磨过，混着哭腔，“我孙儿快不行了！高烧烧得直抽抽，郎中说药石罔效，求您救救他！”

马执事皱了皱眉，眼底闪过一丝不耐，却还是摆出悲悯的神情，缓缓走下台阶，伸手要去碰老汉的头：“主的恩典无处不在，只要你诚心奉献……”

“我献！我啥都献！”老汉忙不迭地解开布包，里面是几件打满补丁的旧衣裳，还有一个用油纸包着的小包，打开一看，是几十枚磨得发亮的铜钱，“这是我家最后一点家底，全给主！求主看在我诚心的份上，救救我那苦命的孙儿！”

周围的信徒纷纷附和，有人喊着“主会显灵的”，有人劝老汉“心诚则灵”。叶法善站在人群后，指尖捏着张刚画好的退烧符，符纸边缘还带着朱砂未干的温热——他今早路过老汉家时，就听见屋里传来孩子撕心裂肺的哭嚎，那哭声里的虚弱，绝非普通高烧可比。

“马执事，”叶法善往前站了半步，声音不高却清晰地传到周围，“既然主能治病，不如现在就随老汉去看看？也好让大家亲眼见见‘神迹’。”

马执事脸色微变，强装镇定：“主的旨意岂容凡人催促？”

“可孩子快等不及了。”叶法善目光扫过那包铜钱，老人的指腹被铜钱磨出厚厚的茧子，“老汉把活命钱都献出来了，主若真有灵，该救这孩子。”

人群里起了骚动，有人开始窃窃私语。老汉也反应过来，爬起来抓住马执事的袍角：“是啊！您去看看吧！哪怕让孙儿少受点罪也行啊！”

马执事被缠得没法，只能硬着头皮应下：“好！我便随你去，让你看看主的大能！”

一行人跟着老汉往镇东头走，那间低矮的土坯房里，空气浑浊得像灌了铅。炕上的孩子烧得满脸通红，嘴唇干裂起皮，呼吸时胸口起伏微弱，额头上敷着的毛巾早已被焐热。孩子的娘坐在炕沿抹泪，见马执事进来，像是抓住了救命稻草，扑通也跪了下去。

“主使大人，求您救救这孩子吧！”