救下被抓的妇人后，叶法善将母子俩送回柳林镇外的村子，又叮嘱了几句注意安全，才重新踏上前往柳林镇的路。此时天色已晚，夕阳将天空染成一片橘红，林间的风吹过，带着几分凉意。

叶法善看了看天色，知道今晚赶不到柳林镇了。他四处打量，发现不远处的山坳里有一座破庙，便决定去那里借宿一晚。

破庙不大，只有一间正殿，屋顶塌了一半，神像也早已不知所踪，只剩下空荡荡的神龛。地上长满了杂草，角落里堆着些干草，勉强可以落脚。

叶法善清理出一块空地，用干草铺了个简易的床，又捡了些枯枝，生了堆火取暖。火光跳跃，驱散了些许寒意和黑暗。他靠在墙角，拿出干粮，就着水慢慢吃着，脑子里却在盘算着明日如何潜入柳林镇，打探十字教的动静。

就在这时，庙外传来一阵轻微的脚步声和低低的啜泣声。叶法善心中一凛，握紧了腰间的桃木剑，屏住呼吸。

脚步声越来越近，一个瘦小的身影出现在庙门口，怯生生地往里看了看。那是个约莫七八岁的小女孩，穿着打满补丁的衣服，头发乱糟糟的，脸上满是泪痕。

看到庙里的火光和叶法善，小女孩吓了一跳，转身就要跑。

“别怕，我不是坏人。”叶法善温和地说，“你怎么一个人在这里？”

小女孩停下脚步，回头看了看他，又看了看庙外，小声道：“我……我跟爹娘一起的……”

话音刚落，庙外又走进来一对中年夫妇。男人面色憔悴，衣衫褴褛，手里拄着一根木棍，像是受了伤；女人抱着一个襁褓，里面似乎有个婴儿，她的眼睛红肿，显然哭了很久。

“婉儿，你跑慢点！”女人看到小女孩，连忙喊道，语气里满是担忧。

一家四口走进庙，看到叶法善，都愣住了。男人下意识地将妻女护在身后，警惕地看着他：“你是谁？”

“我是个道士，路过此地，在此借宿一晚。”叶法善站起身，示意自己没有恶意，“你们也是来避宿的？”

男人打量了叶法善一番，见他穿着道袍，不像坏人，才稍稍放松了警惕，点了点头：“我们……我们是从西边逃难过来的。”

“逃难？”叶法善有些疑惑，“西边出什么事了？”

男人叹了口气，脸上露出深深的恐惧与绝望：“别提了……我们是从沙州逃出来的。那里……那里被那些黑袍子占了，日子没法过了啊！”

“黑袍子？”叶法善心中一动，“是不是挂着十字木牌，自称信‘主’的那些人？”