突然，前方传来滴水声。

但节奏不对。

一、二、三、停顿；一、二、三、停顿——像是某种摩斯密码。

芮小丹停下脚步，侧耳倾听。

“不是水。”她轻声道，“是心跳。通过墙体传导的心跳。”

丁元英立即关闭光源。黑暗中，两人屏息前行。

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约莫百米后，隧道豁然开阔，出现一个圆形大厅。中央矗立着一台巨大的环形装置，类似粒子加速器，但内壁嵌满了人类头骨形状的接收器，每一具都连接着细密的光纤网络。

而在装置正前方，坐着一个人影。

长发披散，身穿褪色白大褂，双手交叠置于膝上，背对着入口。

“妹妹？”芮小丹试探着叫了一声。

那人缓缓转过头来。

灯光自动亮起，惨白如手术室。

她的脸完好无损，眼神清明，嘴角甚至带着一丝笑意。 她的面容和芮小丹一模一样，只是没有红晕。

“姐姐，你终于来了。”她说，声音温柔得令人心碎，“我等这一天，等了整整两年。”

芮小丹心头猛地一紧。

自从那次假扮妹妹到现在，已经两年了。本来是想去看她，可是……

可正因为太像，才可怕。

她悄悄按住腰间的电磁干扰器，同时用余光看向丁元英——后者极轻微地摇了摇头。

这不是郭东妤。

或者，不完全是。

“你知道我不是真的。”对方忽然笑了，仿佛读出了她的想法，“但你也知道，只要我想，就能让你相信我是。毕竟，我拥有她全部的记忆、情感模式、甚至童年创伤……你说，如果连你自己都无法区分真假，那‘真实’还有意义吗？”

大厅四周的屏幕逐一亮起，播放出无数画面：孩子们上课、老人微笑、夫妻相拥、士兵敬礼……每一个表情，都在某一帧变得僵硬，眼神空洞，如同被无形之线牵引。

“这不是控制”。郭东妤轻声说，“这是救赎。这个世界太痛了，人们活得太累。而我们可以让他们忘记悲伤，永远停留在最美好的那一刻——就像你梦见母亲的教室。”

“那是虚假的安宁！”芮小丹厉声道，“人之所以为人，是因为能承受痛苦，能在破碎中重建自己！你给他们的不是幸福，是停滞！”

“可你们给他们的呢？”她反问，“审查、监控、切断连接？你们称之为‘拯救’，其实只是另一种剥夺。比如母亲宁愿抛弃我。”

丁元英终于开口：“我们不剥夺任何人选择的权利。但我们绝不允许，有人以爱之名，将千万人的灵魂锁进一座永不停歇的梦。”

话音未落，整个大厅骤然震动。

环形装置开始旋转，发出低频嗡鸣。头顶的晶体灯阵闪烁不定，空气中弥漫起一股类似臭氧的味道。

“启动倒计时已开始。”机械音响起，“分布式意识网络重启程序加载至73%，预计完成时间：18分钟。”

芮小丹猛然意识到——他们来晚了。

“她”不是目标，是诱饵。