朱重八眼睛一亮,猛地站起身:“好主意!与其在这里看人脸色,不如我们自己去找!”
说干就干。朱重八留下汤和、徐达整顿斥候营原有人员和勉强挑来的几十个“歪瓜裂枣”,自己则带着田娃,再次来到了那片巨大而混乱的流民营地。
与上次来接夫子时不同,这一次,他们打着郭子兴的旗号,竖起了“招募敢死之士,破敌立功,共享富贵”的大旗。
条件很简单:能举起百斤石锁,能开硬弓,能日行百里者,一经录用,立发安家粮,日后立功,赏赐加倍!
消息传出,流民营顿时炸开了锅。对于这些在死亡线上挣扎的人来说,从军本就是一条活路,而“敢死队”虽然危险,但待遇优厚,更重要的是,主将是最近声名鹊起、以勇猛和善待手下着称的朱重八,还有那个据说神机妙算的田参谋!
报名者络绎不绝。朱重八亲自把关,他不用多问,只看眼神和筋骨。他要的是那种被逼到绝境、眼中还有狼性的汉子,是那种为了活下去什么都敢干的亡命之徒。田娃则在一旁,观察着报名者的反应和细微动作,剔除那些心术不正或别有用心者。
短短三天,他们便从数以万计的流民中,筛选出了四百余名符合要求的精壮汉子。这些人虽然面黄肌瘦,但骨架粗大,眼神凶狠,带着一股被苦难磨砺出的戾气。
人招来了,如何驯服,才是更大的难题。
这些新兵,散漫、多疑、甚至对朱重八和田娃这两个年轻的将领也缺乏敬畏。第一天操练,就有人不服号令,挑衅生事。
朱重八没有任何废话,直接下令将闹得最凶的三人当众杖责二十,打得皮开肉绽。他站在点将台上,目光如刀,扫视着台下四百多双桀骜不驯的眼睛,声音冰冷如铁:
“到了这里,就把你们那套流民习气给老子收起来!这里是军营,是老子的地盘!是龙,你给我盘着!是虎,你给我卧着!守老子的规矩,听老子的号令,有肉吃,有酒喝,有功立!谁敢炸刺,这就是下场!”
他指着那三个被打得奄奄一息的刺头,杀气腾腾。
与此同时,田娃则开始了他的“思想”工作。他将新兵们聚集起来,没有讲大道理,而是讲述他们之前如何从流民成为士兵,如何一次次在战斗中活下来,如何获得赏赐和晋升。
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“……兄弟们,我们和你们一样,都是从这死人堆里爬出来的!我们不想永远当流民,任人宰割!我们想要活下去,活得像个人样!想要功劳,想要田地,想要婆娘!这些东西,跪着求不来,等着掉不下来!只能靠我们手里的刀,去拼,去抢!”