正午刚过，第一份联合勘测路线图从南溟方向传来。标注清晰，行程紧凑，首日便要深入青岩矿脉塌陷区。

他铺开地形图，用朱笔圈出几处风险点，又调出地下气流记录，比对往年崩裂征兆。正在批注，执事急报：“玄工阁派驻人员已过边界，预计半个时辰后抵达。”

“安排住处，设独立议政厅。”他头也不抬，“再传令下去，所有非必要禁地闭锁，巡防频次增至每刻一次。”

执事应声欲退，他又补了一句：“告诉他们，客人来了，茶要热，路要清，但门——只能走到该走的地方。”

午后风起，吹动案上新印的合作纲要纸页。边角微微卷起，又被镇纸压住。

他伸手抚平，目光落在“风险共担”四个字上。

这时，南溟商会传来最新消息：已在矿区外围设立临时工坊，明日辰时开工，邀请洪荒工程师准时到场。

他提起笔，在日程玉简上写下“青岩矿脉，联合勘测启动”，然后轻轻一划，将“筹备”改为“进行”。

窗外，锻兵坊的锤声依旧规律回响。药庐青烟袅袅，巡山弟子换岗铃声准时响起。

一切如常，却又不再相同。

他坐回主位，手指轻敲桌面，节奏平稳。

门外脚步声由远及近，执事捧着一只赤铜盘进来，盘中躺着一枚刚解封的玉符，表面仍有余温。

他接过，看清内容，眼神微凝。

是玄工阁派驻人员途中发来的最后一道讯息：

“我方随行技师提议，能否顺道查看西岭残阵遗迹？据传那里留有上古导灵基座，或有助于本次节能推演。”

路明放下玉符，指尖缓缓摩挲边缘。

西岭残阵，不在开放参访名录之内。

他盯着那行字，许久未动。

殿内烛火轻轻晃了一下。