金星的天空是熔金色的。

小棠趴在飞船舷窗上，看着下方的云层翻涌如液态火，偶尔有淡紫色的闪电劈开云墙，在大气层里勾勒出蛛网般的纹路——那是心光屏障受损的痕迹。她胸前的星核碎片正发烫，和后颈的胎记产生共鸣，像有人用指尖轻轻叩她的骨头："来这里。"

"小棠，"苏晴的声音从驾驶舱传来，她的航天服护目镜上蒙着层金雾，"探测器显示屏障缺口在北纬37度，那里有片'晶体森林'。"她指了指下方，"看，那些发光的柱子！"

小橘抱着绿萝挤过来，绿萝的叶片在高温里蔫头耷脑，却仍努力朝着云层方向伸展："绿萝说，那些柱子不是石头，是'凝固的光'！"

小宇调试着光谱仪，平板上的数据疯狂跳动："柱体成分含70%星核碎片！和月背的星核树材质一样，但......"他的声音突然顿住，"但有金属反应！"

"机械暗蚀体。"林老师的声音从通讯器里传来，她的影像叠加在星图上，"陈默说，暗棱之母的意识残片附在了金星古文明的机械造物上，形成了半机械半能量的怪物。"

飞船穿过云层时，小棠的呼吸面罩结了层薄霜。眼前的景象让她屏住呼吸——成片的半透明柱体悬浮在空中，每根柱子都流转着星核碎片特有的淡金光泽，柱身却缠绕着暗紫色的机械锁链，锁链末端连着重达数吨的金属球，球体表面布满尖刺，正"滋滋"冒着电火花。

"那是'锁魂锚'。"苏晴的声音发紧，"陈默说，暗蚀体用它们固定心光屏障，同时抽取屏障的能量转化为动力。"

"小棠，"林老师的声音突然严肃，"屏障缺口就在晶体森林中心。那里有座'机械祭坛'，是暗蚀体的核心。"

飞船降落在晶体森林边缘时，地面突然震颤。最近的柱体发出刺耳的蜂鸣，缠绕的机械锁链突然绷直，金属球重重砸向地面，在岩石上砸出直径十米的坑洞，火星四溅。

"快躲开！"小橘拽着小棠滚进旁边的岩石缝，绿萝的叶片瞬间展开，像把翡翠伞替她们挡住飞溅的碎石。

"那是暗蚀体的'守卫者'！"苏晴举起星核手镯，淡金色的光从手镯里涌出，"我妈妈的探测仪说，它们的弱点是星核碎片！"

小宇举起画纸，画纸上的机械球突然"活"了过来——他之前在月背画过类似的机械结构，此刻画纸上的线条正随着机械球的动作同步移动："我看到它的能量流动了！锁链连接着机械球和柱体，只要切断锁链......"

"我来！"小橘把绿萝塞给小棠，抄起腰间的地质锤，"我用草木通能力软化锁链！"

"不行！"小棠拉住她，"锁链是机械和暗棱能量融合的，你的草木通会被腐蚀！"她摸了摸胸前的星核碎片，"我有办法。"

小棠深吸一口气，摘下碎片。淡金色的光从她掌心涌出，在空气中凝成一根细长的光刃——这是爸爸教她的"心光斩"，能斩断负面能量。

"小宇，"她大喊，"标记最近的守卫者锁链！"

小宇的画纸突然射出一道金光，在最近的机械球锁链上烙下淡金色印记："标记完成！"

"苏晴，"小棠转向苏晴，"用手镯的光覆盖印记！"

苏晴点头，星核手镯的金光顺着印记爬上锁链，机械锁链表面的暗紫色纹路开始扭曲，像被火烤化的蜡。

"就是现在！"小棠挥起光刃，光刃精准劈在印记处。锁链发出"咔嚓"一声脆响，断裂成两截。失去锁链束缚的机械球剧烈摇晃，表面的尖刺纷纷脱落，露出里面跳动的暗紫色能量核心——正是暗蚀体的碎片。

"成功了！"小橘欢呼着扑过来，绿萝的叶片上沾着金粉，"绿萝说，它闻到自由的味道了！"

但喜悦只持续了三秒。

晶体森林突然剧烈震颤，所有柱体的星核碎片同时泛起红光，机械锁链疯狂扭动，将断裂的守卫者重新拽回柱体。更可怕的是，云层上方的屏障缺口开始扩大，暗紫色的雾从缺口里涌出，在空中凝聚成巨大的漩涡——暗蚀体的本体要出来了！