长老捋了捋火红的胡子，眼中闪过一丝玩味。

“年轻人，希望你能让我们开开眼界。”

费德西尔深吸一口气，握紧了腰间的锻造锤。

“我会的。”

费德西尔望着这群豪爽直率的矮人，他们铜铃般的笑声和毫不设防的热情，让他久经世故的心灵仿佛被山涧清泉洗涤过一般澄澈。

红胡子长老用力拍了拍手，震得石台上的灰尘簌簌落下。

“安静！安静！”

长老洪亮的声音压过嘈杂。

“规矩照旧，但既然有外族小朋友参赛，老夫就再说一遍——”

他竖起三根粗短的手指。

“第一，严禁任何作弊行为，包括场外求助；第二，必须使用统一提供的材料；第三，评判标准包括成品质量、锻造时间和工艺表现。”

说着，他意味深长地瞥了费德西尔一眼。

“听明白了吗？”

“明白！”

数十个浑厚的声音同时响起，震得屋檐上的积雪簌簌落下。费德西尔也跟着大喊，声音淹没在矮人们的声浪中。

“好！”

长老一锤砸在身旁的铜锣上，清脆的金属颤音在广场上回荡。

“第187届锻造大赛，现在……开始！”

随着铜锣的余音在广场上回荡，参赛者们迅速按照编号走向各自的锻造台。

整个赛场被划分为八排，每排六座黝黑的铁砧台，每座台前都配备着一个燃烧正旺的小型熔炉。

炽热的空气在赛场上空扭曲，将矮人们红铜色的胡须映照得闪闪发亮。

费德西尔找到自己的位置，第三排第二座。

他伸手抚过冰冷的铁砧表面，指腹能感受到上面无数道细密的锤痕。