少女侍者匆匆进入里屋后不久，木质楼梯便传来一阵沉稳的脚步声。

一位约莫四十出头的中年男子缓步而下，他身着剪裁考究的深褐色礼服，腰间悬着一枚精致的银制怀表，整个人透着商人的精明与贵族的儒雅。

然而当他看清站在大厅中央的费德西尔时，瞳孔猛地一缩，脱口就要喊出那个尊贵的称谓。

“三……”

话音未落，费德西尔一个意味深长的眼神便让他生生刹住。

中年人反应极快，立即改口道。

“三少爷！没想到是您大驾光临，快请里边坐。”

费德西尔微微颔首，随着中年人穿过陈列着珍品的货架区，来到一楼深处的会客厅。

这个房间布置得典雅而不失奢华，墙上挂着几幅描绘矮人锻造场景的油画，壁炉里跳动的火焰将两人的影子拉得很长。

房门刚关上，中年人立即后退一步，右手抚胸，行了一个标准的贵族屈膝礼。

“罗伯特伯爵第三子，查理男爵，见过三殿下。”

费德西尔同样以完美的宫廷礼仪回礼。

两人落座后，侍者奉上香气四溢的红茶。

费德西尔轻抿一口，开门见山地问道。

“查理男爵，能否为我介绍一下坞洛城目前的经商环境？”

听到这个问题，查理男爵的嘴角不自觉地上扬，眼中闪过一丝自豪。

“殿下，这多亏了您与金锤大师之间的羁绊。在坞洛城，我们灵猫商行是矮人们最信任的贸易伙伴。在他们眼中，我们几乎算得上是半个亲戚。”

他放下茶杯，继续道。

“矮人们购买任何物品，第一个想到的就是我们。而他们打造的武器装备，也优先交由我们代售。当然，看在您的面子上，我们给出的价格绝对公道。特别是酒水贸易。”

查理男爵压低声音。

“往年他们很难买到优质的人类酒水，现在通过我们的渠道，光是这一项，每年就能净赚两万金币。”

说到这里，他的表情突然阴沉下来。

“正因为我们收购矮人物品的价格比其他商行高出三成，而卖给他们的粮食酒水又便宜两成，导致其他人类商行几乎无利可图。去年冬天，七家商行联合起来要抵制我们，甚至威胁要切断粮食供应线。”

查理男爵猛地一拍茶几，震得茶具叮当作响。

“这群卑鄙小人！正当竞争不过，就用这种下作手段！要不是顾忌国际影响，我们早就……”

他突然意识到自己的失态，连忙收敛怒容。