黄星耀解开兽皮，里面除了甲片还有张潦草的字条，上面歪歪扭扭写着"对-不-起"。

“看来有人偷师了扫盲班。”熊智贤晃着字条大笑。

夜渐深时，士兵们裹着毛毯不肯散去。他们听着西陵星火讲述在王都穆勒万卡端盘子被贵族刁难，在拉斯威利当酒保调解佣兵斗殴的故事，仿佛看到另一个世界的星光穿透北境的阴云。

“所以啊，”乐茶把烤得酥脆的牛骨掰成两半，“我们会的可不只是打仗。”

篝火噼啪爆开一颗火星，照亮了每个人眼底跃动的光芒。防线外的雪原上，新生代的星光正在悄然改变这片古老大陆的夜空。

然而接下来的经历，让所有人的兴奋变成了噩梦。

第三十七次击退兽潮的黄昏，防线上的士兵们已经能机械地完成战术动作。他们眼窝深陷，铠甲下缠着浸透血污的绷带，但握武器的手依然稳定。

“左翼弩箭补充只剩三成！”后勤官嘶哑的嗓音在城墙上回荡。

乐茶抹了把脸上的血痂，看着士兵们用豁口的匕首分解魔兽尸体。甲壳牛的硬壳被改造成临时盾牌，雪原狼的筋腱成了弓弦材料——这座防线正在把自己变成活着的巨兽，吞噬敌人化作养分。

“王都第十七封回信。”夏无言将羊皮纸递给格罗廖夫，上面盖着烫金的“不予批准”，“他们说马拉维大公的威胁优先级更高。”

指挥官一拳砸在城垛上，碎石簌簌落下：“那群蛀虫！他们根本不在乎北境……”

午夜时分，西陵星火与灰狼之爪齐聚指挥室。贝林厄姆的银灰色皮毛失去了光泽，但琥珀色的眼睛亮得吓人：“我发现，所有魔兽都不存在挣扎反应——这不符合自然规律。”

“无人机测绘显示，”夏无言展开地图，森林深处有个被红圈标记的区域，“每次兽潮都从这片直径五公里的圆形区域涌出，但侦察机进入该区域就会失灵……我的无人机就是在这里失踪的。”

简风文突然将匕首插进地图中心：“明天出发？”