黑袍人的青铜面具同时龟裂，他们操控的邪祟大军像被戳破的泡泡，露出藏在最深处的、对“完美邪祟”的疯狂执念——这种执念，在北境人带着裂痕的护生念面前，脆弱得像层糖衣。

最终战在荒渊之池上空炸开。龙坤用镇海印冻住荒渊祭司的骨剑，断水剑却迟迟未落下——剑刃映出池底蜷缩的黑雾，那是北境人千年恐惧凝成的真正荒渊之主，核心处竟缠着初代祖师未写完的“护”字血书。

“你以为护生道的弱点是执念？”

他突然笑了，剑穗扫过血书残片，千万道护生念从北境各地涌来。

“北境人最狠的执念，就是护生本身——没符石就用手，没星髓就用血，偏不让你这老东西称心！”

骨剑崩裂时，荒渊之池的黑雾退去大半，池底血书在逆鳞裂痕的光芒中补全，变成“护生，从不完美”六个大字。

角木蛟趁机甩尾，逆鳞裂痕里的麦粒虚影落进池心，竟在黑水中长出带刺的护生麦。

战斗结束，龙坤瘫坐在星髓池畔，角木蛟的逆鳞裂痕还在渗着星砂，却自动飘向各地修补伤口：凉州焦土上，星砂钻进百姓握农具的掌心；剑冢废墟里，星砂嵌进裂石，拼成“护生无完”的新碑。

天玑阁主抱着半块护剑石跑来，石头上不知何时多了道逆鳞裂痕形状的纹路：“阁主，百姓们说，以后护民符就该留道缝，好让阳光钻进去——”

龙坤摸着断水剑的卷口，想起师祖母临终前的话：“好剑要留道缝，才知道自己砍的是邪祟，还是人心。”

远处，小栓举着用野草编的穗子跑来，穗尖沾着池心长出的护生麦粒，在月光下比任何符石都亮。

角木蛟突然轻吼，逆鳞裂痕对准极西——那里的黑雾又聚起，但裂缝里漏出的星砂，早已在黑雾上戳出无数小洞，像极了北境人护生时，手上磨出的、永远不愈合的茧。