"代价是什么？"他问。

"无他。"声音轻得像叹息，"不过是让汝明白，真正的力量，从来不在天道或深渊，而在人心。"

石羽望着那些被吞噬的影子，他们的脸上曾有过和他一样的挣扎——对强大的渴望，对失去的恐惧，对责任的疲惫。

他忽然想起郭灵萱在他最落魄时塞给他的热粥，想起联盟修士们在他成为盟主时眼里的光，想起自己跪在郭府祠堂发誓"定护你周全"时的心跳。

"我接受。"他说。

识海中的护道印突然爆发出刺目的金光，石羽闷哼一声，单膝跪地。

他能感觉到，有什么东西正从他体内抽离——那是与天道相连的丝线，是曾经支撑他披荆斩棘的力量。

但与此同时，他的心境却从未如此清明，像是被暴雨冲刷过的山峦，每一丝念头都清晰可见，没有犹豫，没有动摇。

当石羽睁开眼时，他正躺在祭坛上。

郭灵萱的眼泪滴在他脸上，凉丝丝的："你吓死我了！

刚才你突然昏倒，护道印的光几乎要刺穿你的识海......"

"我没事。"石羽坐起身，握住她的手。

他注意到冥河站在不远处，目光复杂地盯着他——那眼神里有惊讶，有释然，还有一丝难以察觉的佩服。

"裂缝......"郭灵萱突然指向天空。

石羽抬头，便见那道令所有人窒息的裂缝已缩小成一道细线，像被谁用墨笔轻轻划了一道。

但更让他在意的是脚下——地面传来细微的震动，祭坛边缘的青石板正裂开蛛网般的纹路，有某种古老的气息从地底涌上来，带着腐朽却又庄严的味道。

"这是......"冥河蹲下身，指尖触及裂开的地面，"有东西要出来。"

话音未落，一声闷响从地底传来。

三人后退数步，便见裂开的地面下，一座黑褐色石碑缓缓升起。

石碑表面布满了复杂的符文和图案，有些纹路与石羽方才在虚空中见到的深渊裂痕极为相似，有些则像是某种失传的古文字，在暮色中泛着幽光。

郭灵萱取出随身携带的玄铁笔，刚要记录石碑上的图案，却被石羽轻轻拦住。

他望着石碑，眼底的光比任何时候都要明亮——这不是结束，而是另一段征程的开始。

风再次卷起，吹得石碑上的符文隐隐发亮，仿佛在诉说某个沉睡了千年的秘密。