他脑海中闪过小姨绯雪的模样，除去头顶的花朵，绯雪真的就和人类一模一样。

九漓猛然愣住。这次不是因为调侃得逞的笑意，而是讶然于莫寒的联想逻辑——他竟真的在认真思考“猫与人类”的可能性。她盯着少年耳尖的薄红，忽然爆发出新一轮笑声，尾巴在空中甩出活泼的弧度：

“这么说，你似乎有那方面的想法啊？让我猜猜看，知道有些精灵可以化形并不奇怪，奇怪的是你既然见过本体是人形的精灵？也就是说……你应该见过吧？难不成……”

“没有！”

莫寒几乎是条件反射地反驳，耳尖红意瞬间漫上脸颊。毕竟承认了这个，无异于让莫寒承认他对小姨有非分之想。

“我……我只是知道化形精灵的存在！”

九漓眯起紫眸，猫耳前倾如捕猎前的试探，尾尖铃铛突然静止。她上下打量着莫寒僵硬的肩线，忽然轻笑一声摇头：“别紧张，我对别人的祝福故事没兴趣。”

实验室的通风口传来微弱的风声，卷着远处齿轮转动的轻响。九漓转身时白大褂扬起，指尖随意敲了敲控制台：

“说回正题——你们都想多了，也对精灵的力量太不了解了。我们这些人最开始并不适应山里的生活。逃亡时也没带太多魔导器，导致经常有人死于病痛或饥饿。”

她的声音突然低沉，尾尖卷起一瓶浑浊的试剂，里面悬浮着半片晶莹的羽毛：

“即便是带走的魔导器，贸然使用的话也会暴露位置，要是让那时候的魔物发现我们，可能就真的完了。所以，我们只能求助于精灵，希望他们能看在曾经的友谊上，帮助我们。至于他们的办法……”

紫色眼眸映着试剂瓶的微光。

“是将精灵血脉赋予少数人，成为半精灵的存在。让这些人能在山脉中如精灵般自由活动，不论是狩猎，还是做别的事情，动用的都是类似精灵的自然魔法，不会被魔物发现不对劲的地方，除非被看到样子。最后再由这些人庇护其他人，将火种保留下来。”

“所以你的猫耳和尾巴……”

莫寒的声音轻得像怕惊醒什么。

“是赐福的代价？

九漓突然甩动双尾，铃铛声里带着几分烦躁：

“与其说是赐福，不如说是共生实验。”