叶玄风迅速换上了一副笑脸模样，眼中闪烁着狡黠的光芒，说道：“诸位也不必过于担心，云州是我们发展的重中之重，而在能够最短路程抵达云州的临创府必经之地上，我红莲教其他分教，已经在此经营多年，在各大战略要地上，设置了不少钉子，必然能不断拖延燕国平叛大军抵达云州的行军速度，所以我们只要以最快的速度蚕食整个云州，届时就算是面对朝廷精锐大军，也能有抵抗之力。”

叶玄风将剑高举过头顶，剑身在烛火映照下光芒夺目。“红莲教兄弟姐妹们！燕国的腐朽统治即将终结，属于我们的时代就要来临！就让我们用敌人的鲜血，为红莲教的崛起奏响第一曲圣歌！”

营帐内众人热血沸腾，齐声高呼：“为了红莲天国！”

声浪冲破营帐，在寂静的山谷中久久回荡，恰似那即将燎原的星星之火，蓄势待发。

——————

数日后。

残阳如血，将天际染成一片猩红。云州临近州府的边界处，延春府地界上，暮春的风裹挟着细碎的沙尘，如同无形的利刃，掠过一望无际的平原，发出呜咽般的呼啸声。

枯黄的野草在狂风中伏低身躯，仿佛在为即将到来的战火默哀。远处的地平线上，一支身着红甲的队伍如同一条蜿蜒的巨蟒，缓缓向前蠕动，铁甲与夕阳交相辉映，折射出令人心悸的冷芒。

北路军平叛大将军皇甫嵩骑在战马上，身姿挺拔如松。他的铁甲在阳光下泛着冷光，每一片甲胄都经过精心打磨，接缝处严丝合缝，彰显着皇室禁军的威严。

他眯起眼睛，眺望着前方隐约可见的城墙轮廓，眼神中透露出一丝凝重与决绝。身后，主力军一万两千名燕军精锐，踏着整齐的步伐，如同一股钢铁洪流。铁甲碰撞声与马蹄声交织成一片肃杀的乐章，每一声响动都仿佛是死神的鼓点，在寂静的平原上回荡。

“报——“一骑斥候从前方疾驰而来，马蹄扬起一路尘土，宛如一条黄色的长龙。那斥候面色焦急，额头上满是汗水，打湿了鬓角的头发。

皇甫嵩抬起手，一个简单的动作，全军立即如同被按下暂停键般停下，展现出这支军队极高的纪律性。那斥候翻身下马，单膝跪地，声音洪亮而急促：“禀将军，前方吉安城已被乱民占领，城门紧闭，城头插着红莲旗号！“

副将韩冲闻言，眉头紧锁，眼中闪过一丝惊讶与担忧。“红莲教？他们不是主要在云州活动吗？怎么延春府也有了分支？”

他的声音中带着疑惑，同时也透露出对局势变化的不安。红莲教行事诡秘，教众分布广泛，且时常煽动民众叛乱，是朝廷的心腹大患。如今其势力扩散到延春府，显然超出了他们的预期。

皇甫嵩面色不变，依旧沉稳如山，但手指在缰绳上轻轻敲击了两下：“看来红莲教的势力比朝廷预想的扩散得更快。”

他的声音低沉而冰冷，仿佛蕴含着无尽的寒意。转头对身旁的传令兵道：“传令全军，加速前进，日落前抵达吉安城下。”话语斩钉截铁，不容置疑，彰显出他作为一军主帅的果断与威严。

皇甫嵩冷冷地看着前方，云州局势瞬息万变，每一刻的耽搁都可能带来不可挽回的后果。

他目光如刀，望向远处必经之地的城池，心中暗自思量：“若不剿灭，必然影响后续大军粮道，红莲教中的知兵之人，想必都是西蜀国靖安司安排之人，可惜不过是螳臂当车，哼。”

在他眼中，这些叛乱者不过是跳梁小丑，虽然背后可能有西蜀国的支持，但凭借着自己的军事才能和精锐之师，定能将其一举荡平，相比于当初黄巾起义，这些人可差太多了。

“是将军。”韩冲应声点头。他跟随皇甫嵩多年，深知这位将军的脾性——一旦决定，便不容更改。韩冲不敢有丝毫懈怠，立即传达命令，全军将士步伐加快，朝着吉安城疾驰而去。

大军继续前进，随着距离拉近，吉安城的轮廓越发清晰。这是一座中等规模的城池，城墙高约三丈，四角建有箭楼，原本是守护一方平安的堡垒，如今却落入乱民之手。城头上人影晃动，隐约可见刀枪的反光，仿佛无数双眼睛在黑暗中窥视，让人不寒而栗。

皇甫嵩勒马停在一处高坡上，仔细观察城防。他的目光如同鹰隼一般锐利，不放过任何一个细节。片刻后，他沉声道：“派斥候侦查周边二十里，看看是否有伏兵。“

他的部署周密而严谨，每一个命令都直指要害，展现出卓越的军事指挥才能。

“末将遵命！“韩冲抱拳领命而去，他深知责任重大，立即挑选精锐骑兵，迅速执行任务。