“师傅饶命，师傅饶命，小的下回再也不敢了……”

姜穂儿终于找着了那声音的源头，原来是一个胖到没脖子的御厨在抽打一个小太监，事情的缘由对话中可见一二，大约就是小太监没端好盘子，惹得御厨生了气……

其他人似是司空见惯，连手都没停，自顾自的各自忙碌，姜穂儿看得心惊胆战，生怕自己一不小心再闯了祸也遭顿毒打，便赶忙跑了出来。

呼，宫里真可怕，不小心摔个盘子都要挨顿打，回想她从前给阿娘打下手时，浪费了不少东西，阿娘虽然生气，但到底没舍得动她一根手指头……

姜穂儿无限惆怅起来，愈发想念阿娘了。

正叹着气，忽听见有人在值房外点她的名，“姜穂儿……”

她猛然惊醒，赶忙过去回应，“小的在这儿。”

作为才入宫的小厨娘，随便一个老人儿都比她资历深，自谦一句错不了。

找她的是一个宫婢，穿着淡蓝色的袄子配马面裙，料子都比尚膳监里的宫婢们强出不少，打量她一眼后，问道，“你就是才打端王府来的那个小厨娘？”

姜穂儿点头道是，对方便又道，“跟我走一趟吧，太皇太后要见你。”

姜穂儿一愣，太皇太后要见她？

然没有多少犹豫的时间，来人已经径直往前走，她便也只能快步跟上。

头一回进宫，万一跟丢了找不到地方，可就麻烦了。

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寿安宫在皇宫北角，远离皇帝的后宫，悠然安静，初冬的上午，金色阳光铺进宫廷，令廊檐房角透出庄严的气势。

虽说好歹也在王府里待了七八年，但姜穂儿做梦都没想过自己会来这样的地方，一时间亦步亦趋，大气都不敢出。

领路的宫婢将她安置在抱厦，便进了殿通报，没过多久，又出来将她领了进去。

正殿中暖意融融，还有淡淡水果香气，暖榻上坐着一位头发银白的老太太，匆忙间一眼，姜穂儿只觉得其气度威仪，不必说，自然是太皇太后无疑，她赶忙跪下行礼，道，“奴婢拜见太皇太后。”

头顶飘来老太太的声音，“这就是端王府做点心的那个丫头？”

没人替她回答，她只能自己道了声，“是。”

又听老太太道，“抬起脸来，叫哀家瞧瞧。”

姜穂儿乖乖照做。

太皇太后的目光在她面上逡巡一圈，并没有露出明显喜怒的神色，只颔首道，“起来吧。”

姜穂儿愈发摸不清状况，照吩咐立起身来，心里却愈发有些提心吊胆，她怎么觉得这宫里的水这么深呢！

忽然听见老太太在心里头感叹，【果然长相还可以，可怜我的臭小子，好不容易开点窍，还要被人从中作梗。】