贺五郎不解，但听苏卿道：“刘郎君不必忧心，诸位郎君人中龙凤，定有能力护自己周全。”

张子琰啃了口杏儿，咬的嘎嘣响：“我会些武艺的，长大了也能保护你们。”

贺五郎怔愣半晌才解其意，他在寺中这么多年从未有过朋友，也早已习惯了独处，然他却并不爱寂静。

父亲前些日子来了寺中说他的贵人出现了，接他下山日后会有几位郎君相伴，还特意交待往后的日子靠他们相互扶持，务必真心以待，他素来冷心冷情，并未将这话放在心上，此时却突然觉得这一行或许比他想象中的有趣。

几位郎君皆年少，心中藏不住什么事，尤其是张子琰，哪里热闹往哪里窜，见着这么多郎君他更不可能安静得下来，挨个问了姓名年龄，最后发觉自己年纪最小重重叹了口气，哀怨的瞧着苏卿：“我瞧你比我瘦小，还以为要比你大些呢。”

苏卿生在穷苦人家，吃不饱穿不暖乃是常事，且家里还要供苏三元上学，就连一个鸡蛋苏卿也只能分得一小口，剩下的都要给弟弟妹妹补身子，这样的条件自然比不上锦衣玉食养着的张小郎。

苏三元愧疚的低下头，二哥看起来比他还要瘦小，平日里但凡有点好吃的二哥都会留给他，说吃饱了才能好好读书，所以他拼了命的学习，下定决心一定要出人头地，让二哥和家里人都过上好日子。

许是兄弟之间有心灵感应，苏卿察觉到苏三元突如其来的沉默，忙道：“殿下也说我过于瘦弱，正每日让厨房给我补身子呢。”

刘昶坐在苏卿身侧，他一巴掌拍在苏卿瘦弱的肩膀上：“苏小弟放心，日后我教你些防身的功夫，练的多了就强壮了。”

苏卿差点没被这一巴掌拍岔了气，他轻轻咳了声，忍着肩膀上的疼痛勉强扯着唇角：“多谢刘郎君。”心里忍不住想，要是这一巴掌拍在贺五郎身上，人怕真的要当场晕过去。

刘昶咧嘴一笑，看向贺五郎：“不如贺五郎也一起学？”

贺五郎与苏卿对视一眼，皆从对方眼里看到了抗拒，贺五郎捂嘴轻咳：“我身子弱，不适合习武。”天知道他性子有多懒散，能躺着绝不坐着，平日里走几步都觉得累的慌，要他习武还不如要了他的命。

刘昶却并不放弃：“身子弱就得多锻炼，我家中弟弟幼时体弱，我便每日卯时带他晨练，大多是在脚上绑一块石头跑十圈再蹲马步一个时辰，现在阿弟身体可好了，就是绕府跑上几圈都没问题。”

苏卿贺五郎身子僵住，小公子叫苦不迭，若每日都要受这般惨虐，他的未来将是一片灰暗。贺晚舟低头瞧着自己细长白皙的双手，他看起来像是能吃这般苦头的人么？

苏三元赶紧解围：“刘郎君，此事可日后再论，眼下最重要的是此次院试。”

这话倒是说到了点子上，院试才是重中之重，刘昶果然不再紧抓着二人不放，苏卿贺晚舟同时松了口气。