越王蓦然回顾初到长宁镇那夜，他想自个儿散散步，体验民情民俗，勒令护卫留在镇集上看幻术表演，不必跟随。不料行至镇中心的桥上，因探头张望，脚一滑，从桥上落水……

那晚的魏紫，镇定从容，动作简练，指挥有度，顺利带他脱离险境，且事后态度磊落，使他沉寂数年的心忽然有了悸动。

曾希望予她一世荣宠，却又发现，她未必因此而快乐。

他至今没想好，该拿她怎么办。

…………

晚膳后，容非、燕鸣远留在西苑相陪，与越王于花架下小酌相谈，话题皆围绕如何能尽快将秦茉救出。

容非明白，位高如越王，艺高如燕鸣远，虽有心帮他，却不能亲自出马。

他真正能依靠的，只有他自己。

待至亥时，正要离开，忽而有人急忙来报：“王爷！有情况！”

夜幕之下，余人翘首以观，只见三名黑衣侍卫奔入西苑，步伐整齐，肩上扛有一巨大麻袋，细看会发现，是个活人。

容非误以为秦茉被救出，瞬即露出喜容，但瞧这些人神色凝重，再定睛一看，麻袋中人应为男子。

“这是何意？”越王皱眉。

“启禀王爷，此人下午进入驿馆，待了将近两个时辰，后由顾指挥使护送回白塔村，属下觉得可疑，前去盘问，此人语焉不详，遂绑来听候王爷发落。”

容非听闻“两个时辰”、“顾指挥使”等字眼，不禁彷徨——此人跟秦茉是否有关？

侍卫们将袋口松开，麻袋中露出一名嘴巴被塞了布团、头发凌乱的老头，约莫六十来岁，头发半白，神情惊慌。

一人上前取走了布团，老头大口喘气：“你、你你们是谁！”

“放肆！见了王爷还不问安行礼！”其中一侍卫怒斥。

“王、王王爷？”

越王淡然一笑：“老人家，本王不想为难你。只要如实道出，今日在驿馆中的所见所闻，本王便放你一马。”

“不！要杀头的！”

果然是为青脊办事！容非与燕鸣远互使眼色，燕鸣远笑道：“你不说，越王爷照样砍你脑袋。”

他长眉墨画，明眸皓齿，笑容好看得惹人嫉妒，话未说完，右手看似无意地在榆木桌上轻巧一掰，竟掰掉了一角，断口处整整齐齐，可见手劲惊人。

越王顺燕鸣远之意，特地板起了脸，冷哼一声。

老头吓得浑身发抖，话也说不利索：“老朽……老朽……”

众人揣测此人身份，树上的南柳忽然轻声道：“草药味。”