相较于小秘密泄露、人头落地……“确认九九有没有可能是她”这点小事，不重要。

晴容紧捏两方帕子, “兴师问罪”的心瞬间怂了。

唉！这种奇怪现象，到何年何月才能终止？

···

当夜，夏暄既不便留宿虚明庵, 又没法绕回半山、挤到余家叔侄所住房舍，只得委屈将就，以“九公主近侍”之名，入住林外客院。

这一大片群院，乃过去三十年来为安置慕名而来者陆续建造；如今大师仙逝，来客稀少，房屋闲置，连简单收拾也欠奉。

夏暄自问谈不上娇生惯养，但一来被晴容的问题所扰，二来随行人员就在隔壁，三来环境过于简陋，他洗漱后毫无睡意，自行沿院落间的小道散步。

夜色浓稠如泼墨，万籁俱静。

“殿下……”甘棠细辨左右无人，温言劝阻，“院舍空荡荡、黑灯瞎火，没什么好转悠，您不如回屋歇息？”

“睡不着。”

“您哪里是睡不着？分明怕……梦中之言被人听了去！”甘棠揶揄。

“你！”夏暄恼羞成怒，“我、我基本不说梦话！”

“是，以前属下夜值时，确实未曾耳闻，近来嘛……”甘棠笑得诡秘，“殿下之心，路人皆知，何必伪饰？”

“何来的路人！”

“至少，九公主已有所觉察。”

甘棠一句话，印证他心中所想，亦教他故作镇静的面容瞬间僵滞。

“……有那般明显？”

“就差写额头上，”甘棠嘿笑，“我姐也说，您巴不得就地拜堂成亲入洞房。”

“你、俩、找、死！”夏暄羞中冒火，作势要掐他，又猛地警醒，“你胡说！你姐哪像你不正经？”

“反正她就那意思！”

夏暄微微错愕：“她……肯开口？”

甘棠长眸顿暗，戏谑之意全消，半晌后徐徐摇头。

夏暄幽然叹道：“那桩事已过三年有余，我们大多数人即便放不下，终究撑过来了；她是时候抛开负担，为自己而活，你寻个时机，再劝一劝。”

“我与她相处的时间远不如殿下，能劝得了几句？再说，她不爱听。”

夏暄默然围疏疏落落的群院绕行一圈，抵至北面依山处，忽见林道尽头泛起迷朦雾白光华，主仆二人对望一眼，默契放轻手脚，悄声靠近。

柔柔星辉下，一座雅致的院舍赫然呈现眼前。外墙以白蜡打磨，于山林内自带柔光；院门朱红漆保存完好，石阶纹理精细古朴，楼阁轮廓古雅精致，不难推断主人是位隐逸雅士。

“咦？宅子不错，早知安排您住这儿。”

“就一晚上，要低调，少折腾。”

夏暄暗觉好奇，但内里无灯无火，显然没人长住。

他忽地忆及晴容所言，心下咯噔作响。