余叔在等待过程中昏昏欲睡, 依稀瞥见多了人, 迷迷糊糊腾出空位, 嘴里念叨：“小晴容啊！怎么还不……？”

余晞临立马回神，急忙伸手捂住叔父的嘴。

余叔记起事前叮嘱，乖乖噤声, 紧闭眼睛假寐，不等队伍启程，人已入眠。

弱光下, 夏暄一言不发端量久别的亲人，眸子波澜起伏，如怜，如惜，如愧，如憾。

或许因着装太过朴素，大大削弱他监国储君的盛气，无端给人温和亲民之感。

余晞临与之对视片晌，阔别数载的猜忌愤恨无声无息淡去不少，取而代之却有微妙难言的愧歉。

无人能看透，这份诡秘的愧与歉，究竟源自何时、何事。

离城后，郊野清风自帘幕缝隙渗透而入，缓缓冲淡表兄弟间的冷默。

余晞临勉为其难对夏暄略微点头，算是打过招呼，便合目养神。

崔简兮见状松了口气，向两位尊者垂首致意，转而撩开一小截帘子往外望。

晴容与夏暄并坐一侧，相顾无言。

马蹄声声，车轮滚滚，人随之颠簸细颤，心亦如是。

···

接连两夜，晴容因钻研香料，几乎没怎么睡，本该困倦难耐。

如若仅有天真憨厚的余叔和冷若冰霜的余晞临在场，她兴许可借机眯一小会儿；但身侧坐着冒充仆役的皇太子殿下，肩臂相距数寸，时不时因马车摇晃而相互摩擦……她整个人精神紧绷，睡意全无。

途中时间尤其缓慢，夏暄屡屡转头看她，欲言又止，终究没忍住，悄声打破僵局。

“九公主，本宫有一事请教。”

“殿下请说。”

晴容听他态度严肃，悬在半空的心勉强落回原位。

万万没料，他一本正经的问话竟是，“方才小舅舅所唤，是九公主的芳名？”

“……！”

晴容险些以为幻听了，对上那隐隐透出兴奋而执着的眼神，只想打他两拳，然后直接跳车。

——说好的，宣国乃礼仪之邦？堂堂太子，当面打听姑娘家闺名？

“回殿下，小九未抵大宣时便遇上余叔，故而按照赤月国风俗，对长辈及朋友以小名自称，还望殿下别见笑。”

“所以，你的名儿是……？”

“殿下！”晴容贝齿轻咬唇角，水眸羞愠交叠，独独映着他的轮廓。

“他喊的不是‘殿下’，而是……‘小晴容’。”

夏暄假装淡定自若地纠正。

他一直没好意思打听九公主名讳；此时乍然听小舅舅无意间透露，再努力维持庄容正色，亦无从掩藏心花怒放之喜。

见晴容俏脸绯红欲滴，双手不自觉将裙带拧成麻花状，他有心逗引一番，徐徐贴向她耳侧，按耐啃一口的冲动，小声询问。

“是哪两个字？画意诗情的‘情’，出水芙蓉的‘蓉’？情蓉？”