无论出于何种缘由，她确信，他对她的在乎, 超出想象。

她此前多次变成他身边的小动物, 由枝头鸟到怀中兽, 从各方面观察他、了解他、理解他, 再加上对英俊男子若即若离的暗慕、对位尊者的敬仰悲悯，诱发心间悸动，尚可说得过去。

而太子一人之下万人之上, 备受瞩目，从不乏才貌双全的女子围绕；和她见面的次数，十个手指头都能数得过来……图她什么呢？

图她有一半赤月国血统？图她为青川先生的弟子？能辨识香料的鼻子？

八成是她过度自信, 想歪了，想岔了，想错了！

晴容·嘤嘤不熟练地抖着羽毛，被身上甩出细碎小绒毛和羽粉激得连打喷嚏，忽闻帘外守门侍卫招呼“甘护卫”。

与此同时，太子“嗖”声离水，似是扯了块软巾，两三下擦干身体，迅速穿裤裹袍，才慢慢从屏风后行出。

浑身上下裹得严严实实，水汽未散，湿答答的，脸也莫名赤红。

“甘棠，进来。”

门帘一掀，那蒙了半张脸的高大身影躬身而入，向他毕恭毕敬行礼，随即不停打手势。

晴容·嘤嘤满脸茫然，目不转睛盯着那双舞动的长手，总觉哪里不对劲。

太子神色愈发冷淡，长眉紧拧片晌：“这两日辛苦你了，早点歇息吧！营中守卫森严，夜间不必当值。”

甘棠作揖而退，竟完全未开口说过半句话。

晴容一直搞不懂甘棠的官职，像是暗卫，却又时常公然出现人前。印象中，东宫设置虽庞大，却无此特殊岗位。

若说是“护卫”，显然属于特例。

这人武艺绝不亚于鱼丽，年纪也不大，为何无时无刻蒙着脸？为何人前从来不开腔？就连在小七面前也不吭声？

而太子往日对他嬉笑怒骂，此际少了亲切热络，添了客套疏离……晴容踱步于铜鸟架上，忐忐忑忑，用鹦鹉鼻子对着甘棠离去的方向一顿猛嗅，冠羽瞬间舒展。

果然！有蹊跷！

···

帐内恢复寂静。

夏暄徐徐解下包裹在外的大氅，脸色未见缓和。

当帐外内侍端来吃食、收拾浴间时，他盘膝坐在榻上，默然将糕点掰开，却因沉思，迟迟没往嘴里塞。

小鹦鹉嘤嘤从架子扑腾滑落，屁颠屁颠冲来，以毛茸茸的小脑袋笨拙蹭他手腕，眼神疑惑又带点抚慰。

他料想爱撒娇的小鹦鹉嘴馋，没再计较它的任性，投喂完毕，命仆侍另行安置，随即灭了烛火，躺卧床榻。

黑暗与安静，有助于他理清思路。

如今，香料走私案查到最关键的一步。出人意料，涉事富商一夜间举家“自尽”，投井的，抹脖子的，上吊的……男女老少五十多人，明摆被灭了口。

偏生这家人与齐首辅夫人的娘家、和赵王母妃娘家皆相熟，却又无直接证据表明是二哥或三哥母家族亲教唆所为。

线索到此断裂。

最不想敷衍了事的一桩案子，模棱两可，只能暂且按下。

于夏暄而言，与其让他相信憨直的三哥出谋划策倒腾这些，不如反思，二哥是否会为“储君旁落”一事而忿恨。