红酥手，竹叶酒，满庭□弦中走，东风恶，吹不破，自古欢情浓最薄。

西阁间是澜香院雅间，出入者无不是达官贵人，巨室豪富。能登入这阁间的姑娘也都不一般，凌红苕初登济州即艳名远炽，老鸨手握明珠疾揽重钱，最好的办法莫若设这样的头牌专场，让公子爷们争去。

凌红苕一袭白衣，素颜墨发，台前丝幔重重，映出少女窈窕朦胧的身影来，加之琴音清澈委婉，一曲奏来，台下竟然无声，随即一风雅公子起身道，“红苕姑娘清音雅言，小可幸聆此声！”幔后女子起身回礼，音色沥沥，“公子过奖。”其他人见状，皆后悔自己没有先起来让他拔得头筹。

忽而一声大响，“赏！”

众人皆一跳，回头一看，五儿对旁边站着的大茶壶（龟奴）大声道，“我们二爷赏红苕姑娘白银十两！”

这一下，不仅众雅客，连老鸨子脸上肉都跳起来，连忙小跑过来，“二爷，”

周奉四仰八叉坐着，拈起一枚瓜子，凤目上挑一色风流，“怎么的吴妈妈，嫌少，不乐意？”

帷幔里，凌红苕问自己小环，“那人是谁？”小环偷偷捏开纱幔一角回道，“不认识，一个新来的公子，生得挺英俊的，怎的这样无礼！”红苕不语，小环又道，“许是变个法儿引姑娘注意罢。”红苕冷哼一声，“这样的人，不用理他。”

纱幔里迟迟没有动静，已有雅客不满，崔四对身边李冲道，“他就是周奉，”接着起身道，“吴妈妈，我等是专来给红苕姑娘捧场，周公子若是不耐烦听，不如别处坐去。”此言一出，马上有人附和。

老鸨子左右为难，又心疼钱，又不愿开罪任一人，生怕他二人再在场上闹起来，谁知那周奉并不在意，懒洋洋起身，“吴妈妈，银子赏你了。”说着带四儿五儿出去，老鸨一路跟上，周奉又问，“芸娘今日可在？”老鸨喜形于色，“一直想着您呐！”

周奉笑道，“今日便让她伺候吧。”

周奉一连几日不回家，贞良她们自不知道他做什么去了，因他事务繁忙，有时外出、或宿在铺里也是有的，至于叶灵眉更不会在意，只是她姊妹几个日日家中坐着也有些闷了，这一天陈氏来逛，说快年关了，集市里热闹得紧，还来了许多异域商人，贩的都是珍奇巧物，玉芽道，“三嫂说的人心痒痒的，不如我们也去吧！”

贞良想到周奉嘱托，心中犹豫，玉芽灵光一现，“让三哥带我们去啊，有三哥在，谁还能欺负我们不成？！”

陈氏回去与周运一说，那厮有什么不愿意的，再听说灵眉也去，更乐意了，这一日，便瞒着家里，带她姊妹几个出了门。

再说那周奉，这几日都宿在澜香院，与老相好芸娘日日春宵，好不快活。那芸娘与他已有两年，脾性相熟，又爱他年轻俊美，也爱他出手大方，因此无不是使出浑身解数尽心伺候，温柔软香，小意温存，那周奉想，这才是女人呢！

当日里他二人鸳鸯帐下颠鸾倒凤，芸娘惯于品箫，吐纳收含，招招销魂，那周奉□爽着，脑子里满是灵眉娇怯婉转的模样儿，愈这般想，心火愈炽，把个芸娘折腾得半死，那芸娘又嗔又得意，伏在他身上大呼饶命，“爷爷你现在这般雄壮，可作弄死奴家了。”

周奉想，我哪想的折腾你，都是折腾的她！嘴里却道，“还不是芸儿功夫越发了得，”手往下抚，下作涎笑，“啧啧，这里好滑。”当下两个你情我愿，真真假假，直闹到半宿。

……54……

第二日用罢午饭，周运在后门备好车马，偏贞良夜里受了寒，陈氏便带灵眉玉芽两个，另随身服侍的丫头一起出门，临行前贞良床上连连嘱咐，须早些回来。

贞良生病，灵眉本不想出来的，但拗不过玉芽，又不好拂陈氏一番热心准备，她与周运不熟，但自随玉芽唤周奉哥哥，便也自然唤他一声“三哥”见礼，周运回过礼，转头对陈氏道，“娘子，两位妹妹，请上车吧。”

临近年关，街上果然热闹。

如今是天佑八年，弘德帝燕