罗献成都着手对信阳出兵，很显然，在襄樊方面，奢家残部精锐会沿汉水北进，进击南阳南面的新野。士气不振的南阳兵马，在没有援兵的情况下，能挡得三面夹击多久？三个月，一个月或者十天半个月？

不过话又说回来，要是南阳兵马连战事前期一两个月的时间都不能独力撑过去，淮东、淮西要是对南阳派出援兵，只会将自己也陷进去拔不出来。即使要援南阳，也要南阳先撑过最艰难的战事前期。

当然，在江问涯所不知道的背后，孟畛前日已经接到曹子昂从庐州递来的密信。在密函里，曹子昂给孟畛的指示，也是要孟家守住信阳城静待局势转机的到来。

表面上，孟畛、孟知祥等孟家的代表人物，都在淮西任吏，但孟家的根基深系于信阳地方，孟家没有什么太多的野心，更多的是希望宗族传承能延续下去，在地方上不失富贵，也不是拘泥不化、忠于元氏的保皇党人，在董原与林缚之间，做怎样的选择，那是再清楚不过的。

事实上，董原对孟畛、孟知祥也没有给予足够的信任。在董原进入淮西之前，孟家就独立率领乡勇守住信阳城不受流民军摧残，在那时，受孟家节制的乡兵就将近万人。到现在，孟家节制的兵马也没有增加多少。

卷十一 狂澜 第八十二章 议降

罗霄山脉纵横千余里，横亘在湘赣之间，唯罗霄山中段袁州地区的地势低陷，天然形成衔接湘赣的门户之地。

袁州城位于袁水的北岸，峙守赣西门户之地的中心，袁水上游又名芦溪，袁西要县芦溪县得名于此，连同袁州城下游方向的下袁县，三城将湘赣之间这条大通道、大动脉堵了一个严严实实。

要是袁州不下，江西要与湘潭联系，就只能从荆湖控制之下的鄂州、江夏等地借道。也就意味着，潭州行营总管张翰要割湘潭等地自立，摆脱江宁的控制，最佳方式就是暗中支持黄秉蒿抵制淮东兵马进入袁州。

张翰原任潭州知府兼督兵备事，流民军大寇湘潭之时，其他诸府的官兵皆败，皆大败，唯潭州府军的情形好看一些。后期南方设诸制置使司掌握地方军政以定乱事之时，张翰得以崛起，出任潭州制置使，实际控制洞庭湖沿岸诸府县的军民政事。

然而在张翰所主持之下的湘潭，便是杨雄等水寇都难以有效的压制，在诸藩镇里，潭州可以说是最弱的一方。

等到杨雄率部退出洞庭湖投奔奢家之后，湘潭没能缓一口气，黄秉蒿又从紧接着袁州出兵攻打潭州。虽说袁潭两地息兵，张翰掌握的潭州兵也就四万众，还没有机会壮大势力。另外，湘潭诸府的地方势力也相当复杂，不为张翰尽数掌握。

要是黄秉蒿给淮东从袁州逐走，潭州直接跟江西接壤，淮东挟朝廷以令潭州，张翰仅有四万兵马，对湘潭地方也不能尽数掌握，是不敢明面上对抗淮东。

所以在淮东兵马进入江西腹地之后，张翰也不管潭州子弟有数千人丧命黄秉蒿手里，而是迅速与黄秉蒿息兵罢战。

只要黄秉蒿占住袁州不让，张翰就能保持“名义上听从江宁号令，实际割湘潭自立”的进退自如的地位。

黄秉蒿对张翰的心思也是极为清楚，息兵之后，在袁州以西，与潭接壤的芦溪等城，仅部署三千守兵，而将麾下主力，约三万五千兵马，都集中到袁州城以及袁州城下游的下袁城里，做好抵御淮东军西进的准备。